A twitter egy olyan ismeretségi hálózat és mikroblog szolgáltatás, amelynek segítségével kommunikálhatunk és állandó kapcsolatban lehetünk családtagjainkkal, barátainkkal vagy akár a munkatársainkkal a „Mit csinálsz most?” kérdésre adott rövid (maximum 140 karakteres) válaszainkon keresztül. Sok embernek elsőre a Facebook jut eszébe, vagy a kissé „lemaradottaknak” az Iwiw üzenőfala, ami valóban hasonlóan működik. Itt az a lényeg, hogy valaki regisztrál, feltölti a képeit, adatait, majd elkezdi „követni” az embereket. A követés azt jelenti, hogy figyelemmel kíséri, mit csinál éppen a másik, olvassa a beírásait. Egy idő után már a követett személy is követni fogja a felhasználót és így tovább…

A közösségi oldalak közül a twitter jelenleg az ötödik helyen áll 25 millió felhasználóval, csakhogy ezt a számot igen rövid időn belül érte el; 2008 novemberében még csak 4-5 millió user-ről beszélhettünk, ami alig hat hónap alatt az ötszörösére nőtt. Amerikában már igencsak tartanak a twitterláztól, mivel veszélyezteti a minőségi- és nyomtatott sajtót egyaránt. Az Egyesült Államokban napjainkban már a legtöbb médium igenis megtalálható a Twitter.com-on, és a helyszíni tudósítók szorgalmasan küldik is a 140 karakteres kis üzeneteket a listára feliratkozottaknak. Elképzelhető, hogy a tudósítóknak nem tetszett a változás, de megnyugtató tény, hogy az embereket még mindig érdeklik a hírek, mivel április elején a CNN televízió állt a twitterlista élén (a második Barack Obama amerikai elnök volt).

A twitter bejegyzéseket általában kétféle célra használják: az első a személyes kommunikáció, a második pedig természetesen a reklám. A twitter ugyanis nagyszerű eszköz lehet termékek és szolgáltatások hirdetésére és eladására, csak tudni kell használni. Először is el kell érni, hogy minél többen kövessenek minket, ami tegyük hozzá, nem egyszerű feladat. Reklámozni lehet, de mindenhol van egy ellenőrző szervezet, amelyik kiszűri, ha valaki például túl sok ismerőst vett fel rövid időn belül. Ez a legelső hátránya a szolgáltatásnak: ha nem csináljuk okosan, akár ki is tilthatnak a rendszerből. A második probléma inkább azokat érinti, akik nem tudnak angolul, ugyanis a twitter angol nyelven működik – egyelőre. Továbbá az állandó gép előtt ülés is gondot jelenthet, ugyanis a napi egy-két üzenet biztos, hogy kevésnek bizonyul. A twitter elsődleges előnye a gyorsaság és aktualitás: nemcsak az új trendekről értesülhetünk nagyon hamar, hanem mások tevékenységéről is, valamint a piacnövelés sem utolsó szempont.

A twitter gyorsan része lehet a pr taktikáknak a közönség online elérésében, vagy arra is jó eszköz lehet, ha valaki a médián keresztül szeretné informálni a részvényeseit. Nancy Martira, a Ketchum PR stratégiai vezetője szerint ez a szolgáltatás tökéletes eszköz különböző márkastratégiák kipróbálására, hogy elérjük a különleges vásárlókat és viszonylag alacsony költségekkel is jár. Az EVC Group alelnöke, Chris Gale is azon a véleményen van, hogy a twitter tökéletes forrás közvetlen kapcsolatok lehetőségeinek kialakítására, valamint a médiával való kapcsolat elmélyítésére is.

A twitter sikerének igazolása volt a májusi csúcsrekordja: a Readwrtiteweb hírportál szerint többen nézték meg ezt a publikus üzenőfalat mint a Wall Street Journal vagy a New York Times weboldalát.
Az interneten fellelhető Nagy Twitter Kérdőív is mutatja a szolgáltatás üzleti életben való elterjedését, bár számomra kissé meglepő információkra is bukkantam. Eddig abban a hitben éltem, hogy a legtöbb felhasználó tinédzser lesz. Nagyot tévedtem, hiszen a kérdőív kitöltők több mint 2/3-a 25 és 40 éves kor közé esik, ráadásul 59 százaléka írta azt, hogy legszívesebben üzleti hírekről olvas a twitteren. A válaszolók 41 százaléka az IT területén tevékenykedik, ami már nem meglepő, hiszen az átlagembernek még egyelőre fogalma sincs erről a közösségi oldalról. A twitterezők közel fele természetesen ír blogot is, viszont figyelemreméltó a nemi arány: a válaszadók 84 százaléka férfi.